平壤、黄海两战后,李鸿章引咎自责,清政府下谕给予“拔去三眼花翎,褫去黄马褂”的薄惩,并希望他能够“力图振作,以赎前愆”。同时,朝廷仍不顾实力,决计重兵严守鸭绿江与渤海湾,兼顾沈阳、北京,并把更多的部队继续调往东北,以图保全东三省,进而收复朝鲜。北洋海军则据守威海卫,加紧修理受伤舰只,准备赴旅顺口助守。九月下旬,清政府任命淮军提督宋庆、满洲镶黄旗依克唐阿将军为统帅,会合平壤撤退的部队共八十一个营三万余人、大炮九十多门,沿鸭绿江布防十多里。对于辽东地区的海防,清政府自恃有经营十几年、投资数百万元的大型现代化要塞旅顺、大连,所以又抽调旅大陆军防御的主力部队——毅军和铭军,去充实鸭绿江防线。这样,旅大地区仅剩下三十多个营的部队,并且有一半是新兵,防务体系受到破坏。虽然北洋舰队连夜修竣受伤的军舰,于十月十八日开始出巡旅顺口,但对于旅顺后路的防守仍然无暇顾及。
倭国第一军攻占平壤后,集结了约三万兵力,经过短时间的休整,于九月二十四日开始向义州方向进发。十月二十二日第一军主力在义州集结完毕。从历史上看,日军只在一五九二年“文禄之役”时,丰臣秀吉占领过平壤,再往北就从未到达过了。所以,第一军司令山县有朋到达鸭绿江后,豪情万丈,挥毫书七绝一首以言其志:
对峙两军今如何?战声恰似迅雷过。鸭绿江防线太长,防不胜防。清军在布置鸭绿江防线期间,曾多次侦探日军的行动,一些朝鲜老百姓也常常过江偷送情报。但是,日军为迷惑对方,故意制造了许多假象。面对纷至沓来的报告,清军觉得扑朔迷离,莫衷一是。虽然清军防守人数与日军相当,但战线太长,兵力非常分散。十月二十四日,日军选择清军防守的薄弱地段猛攻,清军虽奋力抵抗,但寡不敌众,至二十七日,鸭绿江防线全线崩溃,日军攻入中国本土,在辽东开始与清军展开逐城争夺战。
日军在辽东战场的战略目标是辽阳、奉天(沈阳)。突破鸭绿江防线后,日军分兵两路,分别向北、东两个方向进攻,凤凰城、岫岩等地相继为日军占领。清军且战且退,同时组织第二条防线。至十一月中旬,清军在辽阳东路东起赛马集、西至摩天岭,又构成了一道一百五十里长的新防线。由聂士成率领的盛军驻守辽东第一险要——摩天岭,依据险要山势,堵住日军北进辽沈的通道。驻守赛马集的清军由依克唐阿率领,负责牵制东进日军的兵力,使其不敢全力进攻摩天岭。辽阳知州徐庆璋还大力发动当地民众,组织练团配合清军作战。
清军的新防线果然奏效。十一月中旬,日军进攻赛马集和摩天岭前关的两路部队分别受阻,清军趁势两路联合反攻,日军损失严重,被迫后退。随后,清军后援陆续开到,依克唐阿与聂士成会商,决定乘机收复凤凰城。十二月十日,两路清军开始发动进攻,战至十五日,未能攻破日军阵地,退回赛马集。此后,双方又几经攻守。辽阳东路战场的拉锯争夺战共持续了四个多月,日军始终未能越过摩天岭防线。
日军进攻辽阳东路受阻后,决定向东开辟辽阳南路通道,移主力部队进攻海城。清军趁势收复了辽阳东路的宽甸、长甸、香炉沟、金厂等地,日军退守于九连、凤凰诸城,无力再发动攻势。到来年二月,李鸿章看到渤海湾吃紧,考虑如果日军登陆直捣京津,后果将极为严重,因此调聂士成回师直隶整顿待命,清军在辽东的攻势也随之停止。
| 一、锋芒初露 | 二、风云乍起 |
| 三、初次交锋 | 四、八一宣战 |
| 五、决战平壤 | 六、黄海鏖战 1 2 3 |
| 七、辽东鏖兵 1 2 3 | 八、北洋覆灭 |
| 九、最后一博 | 十、马关议和 |
| 十一、三国干涉及割台 | |
